우리가 그들을 욕할 수 없는 이유 - 지식채널e 「합리적인 인간들」

 

 

우리가 그들을 욕할 수 없는 이유

 

- 경제 시리즈 시즌3 7부 「합리적인 인간들」을 보고

   우리는 항상 합리적인 사람이 되기 위해 교육받는다. '합리적'의 사전적 정의는 '이론이나 이치에 합당한, 또는 그런 것'이다. 즉, 합리적인 사람은 세상의 이치에 맞게 행동하는 사람이며 사회는 이런 사람들을 키우려는 것이다. 그러나 개개인의 시각으로 보면 합리적이라는 것은 곧 이익을 얻는다는 것이다. 즉, 자신의 이익에 충실하다는 말이다. 따라서 합리적인 선택을 한다는 것은 이기적인 선택을 한다는 말이 될 수도 있다는 것이다.

   제임스 뷰캐넌은 이런 점 때문에 시장이 실패하는 것처럼 정부도 실패할 수 있다고 했다. 공공의 이익을 위해서 일해야 하는 정부 또한 이기적인 개인으로 이루어져 있기 때문이다. 정부에도 합리적인 선택을 하도록 교육받은 사람들이 모여 있고 따라서 공공의 이익과 개인의 이익이 충돌할 때 개인의 이익을 선택할 수밖에 없다는 것이다.

   그렇기 때문에 자신들을 포함한 기득권층의 이익을 위한 법안을 만들고 연예인들의 사생활과 같은 다른 사회적 이슈로 사람들의 눈을 돌려서 소위 ‘덮는’ 행위를 하는 것이다. 또한 자신과 자신이 속한 당이 더 많은 권력을 잡기 위해 실제로는 그다지 쓸모없지만 그럴 듯한 법안을 만들기도 한다. 

   기업도 마찬가지다. 본래 기업은 이익을 추구하는 단체이다. 그것은 누구나 알고 있는 사실아더. 정확히 말하면 기업은 경쟁을 통해서 이익을 추구하는 단체라고 할 수 있을 것이다. 그러나 경쟁보다 더 손쉽고 효율적인 방법이 있다. 그것이 바로 로비다. 로비는 기업 뿐 아니라 정부에 속한 사람들에게도 이익을 준다. 그렇기 때문에 정경유착이라는 것이 일어난다고 할 수 있다.

   그러나 ‘우리’라고 칭할 수 있는 소비자나 유권자는 위와 같은 사람들을 욕할 수 없다. ‘우리’의 이기적인 선택으로 만들어 낸 결과이기 때문이다. 물건을 고를 때에도 이러한 점을 알 수 있다. 물론 성능이나 디자인 등을 비롯해서 다양한 것들이 충족되는 것도 중요하다. 그러나 위의 요소들만을 고려하는 것을 다시 생각해봐야 한다. 어려운 일이지만, 사회적 책임을 다 하는 기업이 생산한 제품을 사려고 노력해야한다.

   우리는 공공의 일을 할 사람을 뽑는 선거일에도 이기적인 선택을 한다. 선거일을 이용해 여행을 떠나기도 하며 딱히 하는 일이 없더라도 수고를 들여 투표장에 잘 가려고 하지 않는 것을 이기적인 선택의 예로 들 수 있다. 공약을 꼼꼼히 보지 않고 대충 찍는 것 또한 마찬가지이다. 그러나 실제로 어떤 것이 이득인지 생각해보자. 이 때 사람들은 ‘우리’가 순간적인 행복을 위한 선택을 하는 것이 정치인들의 힘이 된다는 사실을 기억해야 한다.

   자신을 위하는 이기적인 선택을 하는 것은 인간의 본능이다. 이것을 ‘합리적인’이라는 단어로 바꿔 말해서 교육을 시키기도 한다. 때에 따라서 합리적이거나 이기적인 선택을 하지 못하는 사람은 바보라고 할 수도 있다. 그러나 순간적이고 단기적인 이익보다는 장기적으로 보았을 때 합리적인 선택을 꼭 해야 하는 경우도 있다. 그러한 순간에 확실하게 하지 않는다면 일이 잘못되어갈 때 목소리를 낼 자격도 없다고 할 수 있을 것이다.

 

지식채널e  「합리적인 인간들」

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